臭氧（O3）是氧的同素異形體，它是一種具有特殊氣味的淡藍色氣體。分子結(jié)構(gòu)呈三角形，鍵角為116°，其密度是氧氣的1.5倍，在水中的溶解度是氧氣的10倍。臭氧是一種強氧化劑，它在水中的氧化還原電位為2.07V，僅次于氟（2.5V），其氧化能力高于氯（1.36V）和二氧化氯（1.5V），能破壞分解細菌的細胞壁，很快地擴散透進細胞內(nèi)，氧化分解細菌內(nèi)部氧化葡萄糖所必須的葡萄糖氧化酶等，也可以直接與細菌、病毒發(fā)生作用，破壞細胞、核糖核酸（RNA），分解脫氧核糖核酸（DNA）、RNA、蛋白質(zhì)、脂質(zhì)類和多糖等大分子聚合物，使細菌的代謝和繁殖過程遭到破壞。細菌被臭氧殺死是由細胞膜的斷裂所致，這一過程被稱為細胞消散，是由于細胞質(zhì)在水中被粉碎引起的，在消散的條件下細胞不可能再生。應(yīng)當(dāng)指出，與次氯酸類消毒劑不同，臭氧的殺菌能力不受PH值變化和氨的影響，其殺菌能力比氯大600-3000倍，它的滅菌、消毒作用幾乎是瞬時發(fā)生的。
臭氧的殺菌效果K，是臭氧實際濃度C與作用時間T的乘積（即K＝C×T）， 臭氧用作空氣消毒時應(yīng)按不同應(yīng)用空間、不同的殺菌消毒目的，配置不同的臭氧產(chǎn)量和臭氧發(fā)生濃度的臭氧發(fā)生裝置，臭氧發(fā)生濃度是指以自然擴散方式的按固定體積內(nèi)30分鐘的濃度來計算，單位為mg/m3。
所以，以空氣消毒為目的的臭氧空氣消毒器應(yīng)標(biāo)注消毒濃度與消毒時間指標(biāo)。還有兩個通用指標(biāo)，即應(yīng)用空間的臭氧安全指標(biāo)和產(chǎn)品使用壽命指標(biāo)等，也是需要向使用者注明的。如果用于室內(nèi)空氣的滅菌消毒，臭氧濃度一般在20ppm/m3；物體表面或病房區(qū)消毒則需要60ppm/m3。
